Intégrez l’analyse du cycle de vie (ACV) à votre stratégie RSE !

Vous souhaitez évaluer l’impact environnemental d’un produit ou service ? Ne vous limitez plus à un simple bilan carbone ou à quelques indicateurs isolés ! Pour être à la hauteur des enjeux climatiques modernes, adoptez une approche globale et structurée via l’analyse du cycle de vie (ACV). Cette méthode d’évaluation environnementale permet de quantifier les flux entrants et sortants, ainsi que les impacts associés à un produit, un service ou une activité, tout au long de son cycle de vie. Vous souhaitez comprendre les principales sources d’impact environnemental d’un produit ou service et identifier des leviers d’écoconception et d’amélioration continue dans votre démarche RSE ? Cet article est fait pour vous.

Qu’est-ce que l’analyse du cycle de vie (ACV) ?

Définition

L’Analyse de cycle de vie (ACV) est une méthodologie normalisée qui vise à étudier l’ensemble des étapes du cycle de vie d’un produit, service ou procédé. Autrement dit, tout au long de ces 5 phases du cycle de vie :

Extraction des matières premières : approvisionnement, transformation
Fabrication : production, assemblage, conditionnement
Distribution : transport, stockage, commercialisation
Utilisation : consommation, entretien, réparabilité
Fin de vie : déchet, recyclage, incinération, mise en décharge

Cette analyse repose sur la quantification des flux élémentaires (énergie, matériaux, émissions) et l’évaluation de leur impact potentiel sur l’environnement : réchauffement climatique, épuisement des ressources, pollution des sols et de l’eau, etc.

Cadre juridique

L’Analyse du cycle de vie (ACV) est encadrée par deux normes environnementales :

ISO 14040 : principes et cadre général de l’ACV
ISO 14044 : exigences et lignes directrices pour la mise en œuvre d’une ACV

Ces normes garantissent une déclaration environnementale transparente et fiable. Le respect de chaque norme ISO assure aussi la comparabilité entre produits ou services, dans une logique de chaîne de valeur et de développement durable. Cependant, elles ne définissent pas en détail les techniques d’analyse du cycle de vie, ni les méthodologies spécifiques à chacune de ses phases. Il existe donc différentes approches en fonction des objectifs de l’étude.

Deux types d’ACV…

Aujourd’hui, on compte deux types d’ACV, selon le type de projet :

ACV attributionnelle : décrit et quantifie les impacts liés à un système existant. Souvent utilisée pour établir le bilan environnemental d’un produit ou d’un service.
ACV conséquente : explore les conséquences environnementales d’un changement de scénario. Surtout utile dans une logique de décision stratégique.

… applicables à tous les secteurs

L’Analyse du cycle de vie (ACV) est aujourd’hui utilisée dans une grande variété de domaines :

Industrie et fabrication (automobile, électronique, textile)
Agroalimentaire (analyse des filières, étiquetage environnemental)
Bâtiment et construction (norme RE2020, matériaux biosourcés)
Numérique (équipements, services cloud, logiciels)
Énergie (comparaison de sources renouvelables ou fossiles)
Etc.

Elle devient un référentiel commun pour guider les décisions, orienter l’innovation et construire des processus durables à partir de données solides.

Quelles étapes suivre pour réaliser une ACV ?

Étape 1 : Définition des objectifs et du périmètre de l’étude

Pour commencer, il est essentiel de poser un cadre clair à l’analyse :

Choix de l’unité fonctionnelle : par exemple, « l’éclairage de 1 m² pendant 1 an » ou « le transport de 1 tonne sur 100 km ».
Définition du champ de l’étude : quelles étapes du cycle de vie sont incluses ? Extraction, distribution, usage, recyclage ?
Choix des indicateurs d’impact pertinents : selon les enjeux, on pourra se concentrer sur le changement climatique, l’écotoxicité, l’eutrophisation, l’usage des terres, etc.

Objectif de cette étape : cadrer l’étude afin qu’elle réponde à une question environnementale stratégique (comparaison de produits, optimisation d’un procédé, validation d’un choix technique…).

Étape 2 : Analyse de l’inventaire du cycle de vie (ICV)

Il s’agit là du cœur technique de l’Analyse du cycle de vie (ACV). Cette étape se réalise en deux temps :

Collecte des données environnementales : consommation de matières premières, consommation d’énergie (eau, électricité…), émissions de gaz à effet de serre, production de déchets, rejets dans l’air, l’eau et le sol… Toutes les données relatives aux flux de matière et d’énergie du système étudié.
Modélisation via un logiciel d’ACV : l’idée étant de construire un modèle cohérent du système afin d’évaluer les flux de référence.

Objectif de cette étape : avoir des données fiables pour pouvoir réaliser une évaluation pertinente.

Étape 3 : Évaluation des impacts environnementaux (LCIA)

Une fois les données d’inventaire en main, il faut les transformer en indicateurs d’impact. Les facteurs de caractérisation permettent d’évaluer l’empreinte carbone, l’eutrophisation, l’ozone photochimique… Le tout pour un bilan à deux niveaux :

Midpoint : soit les impacts intermédiaires, comme les émissions de CO₂, l’acidification…
Endpoint : soit les impacts finaux, comme l’impact sur la santé humaine, la biodiversité, les ressources…

Objectif de cette étape : traduire des données techniques en impact environnemental réel, compréhensible et comparable.

Étape 4 : Interprétation des résultats

C’est le moment de transformer les chiffres en décisions :

Analyse de contribution : quelles étapes du cycle de vie pèsent le plus ?
Analyse de dominance : quel scénario est le plus performant ? Quelle option privilégier ?
Recommandations : identifier les leviers d’amélioration, d’écoconception ou d’optimisation logistique afin d’optimiser la gestion du cycle de vie du produit ou du service
Communication responsable : traduire les résultats pour l’ensemble des parties prenantes (équipe produit, direction, consommateurs…).

Objectif de cette étape : identifier les enseignements de l’étude réalisée et les mettre au service de l’action pour l’environnement.

Quels outils et logiciels utiliser pour réaliser une ACV ?

Les bases de données pour nourrir l’analyse

Sans données fiables, pas d’analyse du cycle de vie (ACV) pertinente. Les logiciels s’appuient donc sur des bases de données externes pour quantifier les impacts des matériaux, procédés ou transports.

Voici les principales références :

Ecoinvent : la base la plus utilisée à l’échelle mondiale, riche de milliers de processus issus de nombreux secteurs (industrie, agriculture, énergie…).
Agribalyse : développée par l’ADEME, elle couvre spécifiquement le secteur agroalimentaire français, du champ à l’assiette.
ELCD, GREET, Base IMPACTS, etc. : d’autres bases sectorielles ou régionales peuvent compléter l’analyse selon les besoins.

L’enjeu est de choisir une base de données pertinente et transparente pour garantir la fiabilité des résultats.

Les logiciels d’ACV pour modéliser et calculer les impacts

Plusieurs logiciels spécialisés permettent de construire le modèle du système analysé à partir des données d’inventaire. Puis, de calculer les impacts selon différentes méthodes. Il existe aujourd’hui de nombreux logiciels ACV, même gratuits, pour gagner en temps et en précision dans cette démarche.

Parmi les plus utilisés :

SimaPro : très complet, il est particulièrement prisé pour les études multicritères complexes et les ACV comparatives.
GaBi : robuste et flexible, souvent utilisé dans l’industrie (automobile, matériaux, emballage…).
OpenLCA : open source et gratuit, il séduit les acteurs publics, les chercheurs ou les structures à budget limité.

Quelles sont les limites et critiques de l’ACV ?

Complexité technique et méthodologique

L’Analyse du cycle de vie (ACV) exige une maîtrise technique avancée, à la fois sur le plan méthodologique (définition du périmètre, choix des indicateurs) et sur le plan opérationnel (modélisation, collecte de données, interprétation).

Comment gérer cette limite ? Bénéficier d’un accompagnement ou d’une expertise dédiée.

Partialité possible dès l’étape 1

Le choix des frontières, des unités fonctionnelles, des scénarios ou des indicateurs peut orienter les résultats. Même en respectant les normes ISO, il est possible de « faire dire ce qu’on veut » à une ACV, si l’étude est biaisée dès sa conception.

Comment gérer cette limite ? Faire appel à une revue critique par un tiers indépendant dans les projets à fort enjeu.

Incertitude des données lors de l’étape 2

Les résultats dépendent fortement des hypothèses, du périmètre et de la qualité des données entrantes. Or, ces dernières peuvent varier selon :

La source d’information (mesures internes, bases de données, estimations…)
La localisation géographique
L’année de référence

Par ailleurs, dans certains secteurs (numérique, services, petites entreprises), les données spécifiques sont rares, incomplètes ou peu représentatives. Il faut parfois recourir à des moyennes sectorielles ou des données par défaut, ce qui diminue la précision de l’analyse.

Comment gérer cette limite ? Documenter clairement les hypothèses de départ et mettre régulièrement à jour les données/scénarios.

Difficulté d’interprétation des résultats à l’étape 4

Les résultats d’une analyse de cycle de vie (ACV) sont multicritères, parfois contradictoires. Un produit peut avoir une faible empreinte carbone, mais un fort impact sur les ressources en eau, ou inversement.

Comment gérer cette limite ? Former les équipes à l’interprétation multicritère, éviter les interprétations simplistes et utiliser l’ACV comme outil de dialogue non pas comme verdict définitif.

Exemples d’applications d’ACV

Éco conception de produits

L’ACV d’un produit est au cœur de toute démarche d’écoconception. Elle permet d’identifier les matériaux, étapes ou fonctions les plus impactantes, et ainsi de repenser le produit dès sa conception. L’idée étant de créer des produits plus sobres, plus durables et alignés sur les attentes d’un marché en transition.

Exemples :

Réduction du poids ou changement de matériau pour un emballage
Optimisation de la durée de vie d’un équipement électronique
Intégration de matières recyclées ou renouvelables dans un produit textile

Optimisation des procédés industriels

Dans l’industrie, réaliser une ACV permet d’analyser les procédés de production dans leur globalité. Elle peut révéler des « points chauds » insoupçonnés (consommation d’énergie, pertes matières, émissions indirectes) et orienter les efforts d’optimisation.

Exemples :

Comparaison de deux procédés de fabrication (ex : moulage vs impression 3D)
Identification des impacts cachés liés à la maintenance ou aux consommables
Réduction des impacts d’une ligne de production grâce à l’automatisation ou à la récupération de chaleur

Comparaison de solutions technologiques ou de gestion

L’ACV est aussi un outil d’aide à la décision puissant lorsqu’il s’agit de choisir entre plusieurs options techniques ou stratégiques. Pour cause, grâce à l’ACV, les décisions ne reposent plus sur l’intuition, mais sur des données quantifiées et multicritères.

Exemples :

Faut-il opter pour un produit jetable ou réutilisable ?
Quelle source d’énergie a le plus faible impact (éolien, gaz, solaire) ?
Quel mode de transport est le plus pertinent pour un circuit court ?

Certifications et labels environnementaux

Certaines certifications environnementales intègrent désormais des volets ACV afin d’évaluer la performance globale des produits ou des entreprises.

Exemples :

Labels type « Écolabel européen »
Affichage environnemental, notamment dans l’agroalimentaire et le textile
Bilan Carbone renforcé

Règlementation RE2020 dans le bâtiment

Dans le secteur du bâtiment, l’ACV devient obligatoire avec la réglementation environnementale RE2020, qui impose une évaluation complète de l’impact carbone des constructions neuves.

Exemples :

Analyse des matériaux de construction (béton, bois, acier…)
Comparaison des solutions énergétiques (pompe à chaleur, chaudière gaz, photovoltaïque…)
Prise en compte de la durabilité et de la fin de vie des bâtiments

Analyse du cycle de vie, conclusion

L’analyse du cycle de vie (ACV) est devenue une méthode d’évaluation essentielle pour passer d’un discours environnemental à des engagements RSE mesurables. Elle permet notamment de quantifier, d’interpréter et de comparer les impacts dans une optique d’amélioration continue et de durabilité.

Mais l’ACV est aussi exigeante. Elle nécessite du temps, des compétences, des données et des outils adaptés. C’est pourquoi il est crucial de s’entourer des bons partenaires pour la mettre en œuvre efficacement, en cohérence avec vos enjeux opérationnels et stratégiques.

Chez MyTroc Pro, nous croyons en un modèle où les ressources sont optimisées et les impacts mesurés. C’est pourquoi nous accompagnons les entreprises dans la création de plateformes de réemploi sur-mesure qui s’intègrent naturellement dans les démarches d’ACV et d’écoconception. Le tout avec une calculette carbone intégrée afin de mesurer les résultats de vos efforts environnementaux.

Agissons ensemble afin d’optimiser le cycle de vie des produits ! Contactez-nous pour discuter de votre projet !